耳石移位 頭暈暈 復位治療最有效

耳石，人人都有，但並非指耳內生石，亦不是耳垢，而是碳酸鈣的晶體。要解釋耳石症，先要認識耳朵結構，耳朵分為外耳、中耳及內耳三個部份，外耳是指耳膜對外部位；中耳即是耳膜對內的空間；而耳石則位於內耳。耳朵除聽聲音，亦有平衡功能，當中耳朵內的半規管結構掌管平衡力。

每人有3對半規管結構，分佈兩耳，每隻耳有3條，而耳石一般位於內耳前庭位置，黏住耳石膜，前庭可再區分為橢圓囊以及圓囊，以偵測頭部活動，但隨年紀增長或郁動，可能令耳石鬆脫移位「迷路」，誤入半規管，便會出現耳石症。

有市民將耳石與耳垢或耳油分泌混為一談，亦以為天旋地轉的頭痛感覺與中風或患上重病有關，其實耳石是面積細至肉眼亦看不到，要用顯微鏡才看到的碳酸鈣結晶體，至於耳垢則位於外耳，兩者根本不同。

不過，值得留意是，耳石症病者以女性及長者較多，與男病者比例是3比1，而長者較易患上是因為年紀增長下，位於內耳前庭的碳酸鈣晶體體積會改變，及不易黏住耳石膜而鬆脫，令病者感到頭暈。

不少耳石症病者因本身出現頭暈徵狀，以為患上耳水不平衡（又稱梅尼爾氏症）而自行購買止痛藥服食，但兩病病者雖亦出現頭暈，惟病因、頭暈徵狀及治療亦有不同：

耳石症可引致短暫及暈眩徵狀，因此又稱為「良性陣發性位置性暈眩」：

良性：指與病變無關，超大部份病者可治療、甚至自行痊癒；

陣發性：頭暈發作時間短暫，一般歷時1至2分鐘，平均維持1至2個月，不斷發作；

位置性：當頭部移至個別位置，或做出某個指定動作，便會出現天旋地轉的暈眩感覺。

雖然研究發現，超過九成的耳石症病者可以完全康復，但耳石症最危險之處是病者會突然發病感到天旋地轉，長者病者或其家人要留意，避免長者跌倒引致骨折受傷，或跌傷頭；但病者若要從事高空工作、或需要駕駛機器，或進行水上活動時便要小心，一旦工作時突然病發出現頭暈感覺，便可能構成生命危險。

市民若懷疑患上耳石症求醫，醫生雖可透過問診斷症，亦可透過進行名為「Dix-Hallpike Maneuver」的獨特測試協助斷症，醫生會安排病者坐在病床或躺在檢查椅上，然後以一定速度做出躺下的動作，而頭部要擱在床邊懸着，並向左或向右傾側30度，這時病者應會惑到天旋地轉。同時醫生需要留意眼睛有沒有顫動，因為平時若病者沒感到暈，是不會出現眼部顫動。

經驗所得，當耳石症病者進行相關測試時，徵狀會十分明顯，並要留意顫動出現的時間。不過曾有病者在進行測試前自行服食止痛藥以圖舒緩頭痛徵狀，卻因藥力關係而抑壓了眼睛顫動的徵狀，醫生會在藥效退去後再安排進行測試。

在醫治耳石症上，耳石復位治療是最有效方法，研究顯示，經治療後，九成以上移位的耳石都移到後半規管，醫生會根據耳石所在位置進行獨特的動作協助耳石復位，回到前庭位置。不過，耳石症病者雖經復位治療可痊癒，但亦有病者曾復發，外國亦有病者因病情嚴重需要接受手術治療。病者康復後要留意頭部不宜劇烈郁動，建議病者睡覺時墊高頭部，以免令耳石再移位。